Gasvoorraad ruim op tijd vol, maar gasprijs blijft instabiel: ‘Dit lijkt hét moment om een vast contract af te sluiten’

Zowel de Europese als de Nederlandse gasvoorraden zijn ruim op tijd gevuld. Toch blijft het onrustig op de handelsmarkt. Enkele weken geleden bereikte de gasprijs nog het hoogste niveau van dit jaar. Hoe komt dat en wat gaan de gasprijzen in de aanloop naar de winter doen? Ben Woldring van Gaslicht.com legt het uit.  

Begin deze maand stegen de Europese gasprijzen naar het hoogste niveau dit jaar. Hoe staat het er nu voor? 

Ben Woldring: “Vandaag ligt de groothandelsprijs op €36/MWh. Een paar weken geleden lag de gasprijs nog rond de €40/MWh, de hoogste gasprijs dit jaar. Er lijkt dus een kleine terugval te zijn.” 

De gasprijs is nog steeds vrij laag als je die vergelijkt met de gasprijs van augustus 2022 

Woldring: “De gasprijs fluctueert behoorlijk. Het klopt dat het gas in augustus 2022 ongekend duur was. Toen lag de groothandelsprijs op meer dan €300/MWh. Er is nu weer sprake van een lichte daling. De gasprijs schommelt nu weliswaar rond €36/MWh, maar we moeten niet vergeten dat die in februari dit jaar nog op €25/MWh lag. De gasprijs is de afgelopen tijd met ruim 40% gestegen.” 

De Nederlandse gasvoorraad is op dit moment al voor 87% vol, terwijl de Europese deadline voor het aanvullen van de gasvoorraad 1 november is. Hoelang kunnen we daarmee vooruit? 

“Nederland doet het goed. Met een vulgraad van 90% kunnen we ongeveer 40% van het gasverbruik in een jaar opvangen.” Dat gasverbruik vindt echter grotendeels in de winter plaats. “Als we een strenge winter krijgen, kunnen we in theorie ongeveer anderhalve maand vooruit met een volledige gasvoorraad.” Niet ieder land heeft echter evenveel mogelijkheden om gas op te slaan. België heeft bijvoorbeeld een hele kleine opslagmogelijkheid, die weliswaar nu voor 92% gevuld is, maar slechts 5% van het jaarverbruik in België kan opvangen. Woldring: “Als de gasvoorraad van een land klein is, dan is een vulgraad van 90% alsnog niet zo veel. Mochten we een strenge winter krijgen, kan het dus zijn dat België al in een paar weken door de voorraad heen is. Dan kloppen ze bij andere Europese landen aan, bijvoorbeeld bij ons. Of moeten ze LNG inkopen op de wereldwijde LNG-markt.” In Europees verband is namelijk afgesproken dat landen elkaar helpen als er een tekort dreigt in de winter. 

Kunnen we onze gasvoorraad in de winter zo nodig bijvullen? 

“Bijvullen kan altijd, met LNG (vloeibaar gas) van schepen die vanuit Amerika, Australië en Qatar naar de Eemshaven of de haven van Rotterdam varen. Die schepen meren elke paar dagen aan en kunnen tijdens de winter meer gas brengen. Het is wel riskant om alleen op LNG te vertrouwen. LNG wordt op de handelsmarkt verkocht aan de hoogste bieder. Het komt wel voor dat LNG-schepen midden op de oceaan omdraaien als een ander land ineens bereid is om meer te betalen. Daardoor kan Europa alsnog met gastekorten komen te zitten. Of we moeten meer bieden, en dat drijft de prijs op.” We zijn naast LNG dus ook nog afhankelijk van onze eigen aardgasproductie uit kleine velden, import uit andere landen zoals Noorwegen en van groen gas om in de winter niet door onze gasvoorraad heen te raken.

Van welke landen koopt Nederland nog meer gas? 

“We hebben in Nederland nog diverse gasvelden die operationeel zijn, waaronder de Noordzee, maar het meeste aardgas komt uit Noorwegen.”  

Blijft de gasprijs komende winter binnen de perken als we de voorraad op peil houden? 

Woldring: “Eind deze maand is er groot onderhoud aan de pijpleiding tussen Noorwegen, Duitsland en Nederland. Dan leggen ze de levering stil. Als dat onderhoud uitloopt, hebben we langere tijd geen toegang tot Noors gas. Mocht dat gebeuren, dan zijn we afhankelijk van LNG. Dat kan de gasprijs opdrijven, omdat we daarvoor de hoogste bieder moeten zijn om de LNG-schepen binnen te halen.” 

Welke andere ontwikkelingen beïnvloeden de gasprijs op dit moment? 

“Oost- en Midden-Europa zijn nog afhankelijk van gas uit Rusland. Dat gas wordt vervoerd via de pijpleidingen die door Oekraïne lopen. Oekraïne verdient daaraan en heeft een overeenkomst met Rusland die regelmatig verlengd moet worden. Ondanks de oorlog in Oekraïne onderhandelen Rusland, Oekraïne en de EU eind dit jaar weer over het verlengen van dit contract. Het is alleen nog maar de vraag of dat wel doorgaat.” 

“Als ze de deal niet verlengen, hebben vooral Slowakije en Oostenrijk daar veel last van. Omdat deze landen niet aan zee liggen, kunnen ze minder makkelijk zelf LNG kopen. Als het contract tussen Oekraïne en Rusland niet verlengd wordt, kloppen Slowakije en Oostenrijk bij hun Europese buurlanden aan.” Aangezien Europese landen onderling gas uitwisselen, is de Europese vulgraad belangrijker dan de nationale vulgraad van de gasvoorraad.  

Wat gaat de gasprijs de komende maanden doen? 

Ben Woldring: “Dat blijft koffiedik kijken. De gasprijzen zijn weliswaar weer met 10% gedaald, maar toch is er sprake van een opgaande lijn. Op de beurs verwachten ze dat de gasprijs deze winter rond de €41/MWh komt te liggen. Als dat zo is, loopt de gasprijs de komende tijd dus weer iets op.”  

Wat kunnen consumenten het beste doen? 

“Aangezien de gasprijs de afgelopen dagen weer wat gedaald is, lijkt dit een geschikt moment om je prijzen voor een jaar vast te zetten. Niemand heeft een glazen bol, maar aangezien de bonussen op dit moment hoog zijn en de markt onrustig is, kan het verstandig zijn om nu een 1-jarig vast contract te kiezen. Dan zit je komende winter goed en heb je een jaar lang geen last van prijsschommelingen.”  

Op Gaslicht.com vindt u op dit moment de goedkoopste 1-jarige vaste contracten. De top 5 verandert dagelijks en leveranciers bieden nieuwe klanten ongekend hoge kortingen. U kunt op dit moment profiteren van kortingen tot wel € 460. De meerderheid van de overstappers op Gaslicht.com kiest voor een 1-jarig vast contract. Overstappen duurt maar vijf minuten en is in drie clicks geregeld.